Primitief. Elke keer weer kwam ik die woorden tegen als ik las over de ‘2 days 1 night’ excursie op het Cheow Lan lake in het Khao Sok National Park. Ik wilde het zo graag, maar ik was er toch een heel klein beetje bang voor.
Ik ga er niet omheen draaien, ik moet vaak ’s nachts plassen. Soms twee keer. En die gedeelde badkamer, wat als die aan het einde van de rij floating bungalows ligt? En welke beesten- of erger, insecten, zou ik ’s nachts tegenkomen? Of kakkerlakken? Je merkt het al, ik ben geen backpackende 20-er meer. Basic en avontuurlijk mag, maar niet overdrijven, het is vakantie. Als die gedeelde badkamer echt moet, prima, maar er zijn vast betaalbare alternatieven.
Dit artikel is geschreven in de vorm van een reisdagboek. Alle praktische informatie, zoals het boeken van deze 2 days 1 night Khao Sok tour, vind je onderaan.
De ‘2 days 1 night tour’ in Cheow Lan Lake
In Khao Sok slapen op het water, ik wilde het per se, maar ik zag die primitieve bungalows niet direct zitten. Ik had wel eens gezien dat er ook luxe floating bungalows zijn. Maar die komen direct met wat nadelen. Je moet zelf je vervoer regelen, de prijs is ook nog eens erg hoog en vaak zitten er geen excursies bij. Misschien heb je ze ook al voorbij zien komen, accommodaties zoals 500 Rai Floating Resort, Panvaree The Greenery en Panvaree Resort. Prachtige plaatsen, maar uiteindelijk ver boven het budget dat ik voorzien had.
Khao Sok Jungle Huts Resort
Na heel wat mailen en lang zoeken kwam ik er achter dat Khao Sok Jungle Huts Resort ook floating bungalows aanbiedt met een eigen badkamer. Voor 300 baht per persoon meer dan de normale tour. Dat is dus € 16 extra voor ons tweetjes in totaal. Een no-brainer als je niet van gedeelde wc’s houdt. We boekten de nacht voor en de nacht na de 2 days 1 night tour in Khao Sok Jungle Huts Resort en regelden de tour met hen via de chat van Booking. Ik deed dit van tevoren, maar dit kan ook ter plaatse.
Bij het inchecken benadrukte de aardige mevrouw aan de receptie nog eens dat ik een goede keuze had gemaakt, en, we kregen de night safari vanavond zelfs gratis. Die night safari was zoiets wat ik normaal gesproken nooit zelf zou boeken, maar aangezien het we het toch kregen, wilde ik het wel eens proberen, ik was ook nog eens in een avontuurlijke stemming. En ik moet toegeven, het was een heel leuke ervaring! We zagen kikkers, spinnen, maar ook slangen en aapjes. Een paar foto’s kan je hier vinden.
Toen we de volgende ochtend ontbeten, spraken we twee Nederlanders die de tour net hadden gedaan. “Leuk”, was het oordeel, “maar wel heel erg primitief”. Een floating bungalow die niet op slot kon, een – niet zo propere – gedeelde badkamer, al je spullen constant mee slepen (want geen slot op de kamer) en dan nog eens moeten zwemmen in een grot – met je paspoort en alles onbeheerd voor de grot. We kregen opnieuw een beetje schrik, maar, wij hadden wel een eigen badkamer geboekt. Komt goed dit.
Dag 1 van de ‘2 days 1 night Cheow Lan Lake’ excursie
Op naar het meer!
We lieten onze backpacks in het hotel. In een ruimte die op slot zou zitten. Ook onze paspoorten lieten we daar, in onze backpacks, we namen enkel een kopie mee. Wel staken we AirTags in de rugzakken, zo voelt het net ietsje veiliger.
Het hotel gaf ons waterschoenen. We hadden zelf ook waterschoenen bij, maar die van het hotel had veel meer reliëf op de zool. We namen verder een waterdichte tas (ocean pack van 20 liter), wat geld, hoofdlampen, zonnebrandcrème, insectenspray, een setje kleding, schoenen en zwemkleding mee. Het hotel gaf ons ook nog een kleiner, extra waterdicht tasje mee.
Na een stukje rijden stoppen we aan een winkelstraat waar we een half uur de tijd krijgen om iets te kopen. Water is voorzien tijdens de excursie, eten ook, dus we snappen niet zo goed wat we hier doen. Maar goed, voor de zekerheid kopen we wat te knabbelen, extra water en een blikje frisdrank.
Eenmaal op de parking van Cheow Lan Lake worden we in groepjes verdeeld. We eindigen met wat mensen uit andere busjes. Soms snap je niet hoe ze het doen, maar in Thailand komt het op de een of andere manier altijd goed. We vertrekken met onze nieuwe groep, de boot op. We varen een goed uur op het water met prachtige uitzichten. Ze worden ook steeds mooier. Het water is blauw en om ons heen zien we jungle en kalkstenen rotsen.
Lees verder onder de advertentie
Niet primitief, wel van de wereld afgesloten
Dan zien we floating bungalows in de verte, zouden dit onze bungalows zijn? Nee, die zien er veel te luxe uit, dat zijn die dure bungalows. Huh, toch, we varen er naar toe! Die grijns op mijn gezicht krijg je er voorlopig niet meer af.
We meren aan en onze gids ‘Rookie Rookie’ begint te vertellen. “No signal. No GPS. No wi-fi. Nothing. Welcome to the jungle“. We krijgen allemaal een sleutel. -Woohoo, we hebben een slot!
Het voordeel van het slechtste verwachten is dat alles heel erg mee kan vallen. Dat is hier dus het geval. Toen ik de kamer opende, slaakte ik een vreugdekreet.
Dit ziet er mooi uit! Ja, oké, het zijn maar matrassen op de grond. Maar het zijn matrassen die best prima liggen (we hebben echt veel erger gehad in Thailand), ze zijn mooi opgemaakt en er is zelfs ruimte in de kamer over. We hebben een aparte wc en een aparte douche. Een eigen balkonnetje met twee stoelen en een ligbed. Een ventilator en flesjes water. En een doorkijkluik. Oh, en een kajak! Exact waar ik naar verlangde. Niet primitief, wel van de wereld afgesloten.
Bekijk hier de foto’s van de floating bungalow, klik op de foto om de volgende te zien:
Lunch & vrije tijd bij de floating bungalow
We mogen direct aanschuiven bij de lunch. Een lekkere Thaise maaltijd staat op ons te wachten, water en koffie is inbegrepen. Frisdrank is apart te betalen.
Na de lunch duiken we allebei meteen het water in. Zo lekker warm! Helaas is het wel verplicht om zwemvesten aan te hebben, dat zal vast wel zijn redenen hebben.
Wij vinden het voordeel van het zwemvest en drijven gewoon even lekker in het water. De meeste mensen pakken hun kajak en gaan op ontdekkingstocht.
Eenmaal terug in de floating bungalow doe ik mijn iPhone open, heel automatisch ga ik naar Instagram. Geen internet. Oh, wat heerlijk dees. Die iPhone gaat enkel nog open om een videootje te maken. Ik leg me nog even relaxed op ons ligbed, op het leuke terrasje van de floating bungalow. Wat een rust hier.
Lees verder onder de advertentie
Jungle trekking
Inmiddels hebben we gezien dat we in totaal met 2 groepen op het floating bungalow resort zitten. Maar het voelt helemaal niet druk aan.
We maken ons klaar om te vertrekken naar de jungle trekking. Met de boot meren we na een paar minuten aan bij een stuk jungle. Voordat we vertrokken, vroegen we aan de gids of we goede schoenen aan moesten, dat is echt niet nodig, zei Rookie Rookie.
Dan bleek dat we een (bijna droge) waterval op moesten klimmen. Het gezin met twee kinderen – de oudste nog geen 9 jaar denk ik, gaven het direct op en keerden terug. Het was behoorlijk klauteren, elkaar helpen en naar boven trekken, m’n goede schoenen waren hier goed van pas gekomen.
De gids maakte er wel wat leuks van, voerde een heel Lion King ritueel op en zorgde voor een grappige jungle beleving. De Tarzan swing kon natuurlijk niet ontbreken. De trekking zelf was niet zo bijzonder. Het was wel leuk om zo door de jungle te trekken en wat te klauteren. Hadden we dit met z’n tweeën gedaan, had één van ons allang opgegeven. Benieuwd naar de beelden? Check de video onderaan!
De avondsafari
Na de jungle trekking kruipt iedereen weer in zijn floating bungalow. Wij springen direct onze kajak in. We kajakken naar een stukje jungle en blijven daar gewoon even stil liggen. We zijn de enigen op het water lijkt het.
Dan komt de jungle een beetje tot leven. We zien neushoornvogels van boom naar boom vliegen, steeds weer opnieuw. Aapjes die door de bomen slingeren en allerlei geluiden die je doen beseffen dat je voor het regenwoud ligt. Wat. Is. De. Natuur. Toch. Prachtig. Spijtig dat we geen goede camera bij hebben en tegelijkertijd ook fijn. Want we kijken gewoon en we genieten.
De zon is bijna onder dus we besluiten terug te gaan. Wanneer we aanmeren zien we een boot vertrekken. Er wordt naar ons gezwaaid en we beseffen dat het onze groep is. Oeps, we hebben precies iets gemist. Soms zou het toch handig zijn om een planning op papier te krijgen in plaats van het – sorry – gebrekkige Engels te moeten verstaan. Maar blijkbaar waren we de enigen die dit niet hadden verstaan, our bad.
Op drie werkende Thai na, zijn we de enigen op het ‘resort’. We nemen allebei een Chang voor 80 baht (€ 2,20) per stuk en genieten van de prachtige zonsondergang. Wat een stilte en wat een luxe om dit samen zo mee te maken. Dit is geweldig.
Lees verder onder de advertentie
’s Avonds op de floating bungalows
Het diner wordt klaar gezet en de boot met onze groep komt terug. We gaan bij de mensen zitten waar we tijdens de jungle trekking mee hebben gepraat. Ze vertellen over de avondsafari die ze hebben gedaan, ze hebben een paar aapjes gezien.
Ergens ben ik opgelucht. Het blijkt dat wij eigenlijk meer hebben gezien in onze kajak. Mijn fomo verdwijnt en ik geniet van het eten. Er is echt gigantisch veel eten en damn, wat is dit lekker. Ondertussen begint er een mooie, traditionele dans.
Het plaatje is perfect, we zitten op een idyllische plek in Thailand en beter kan het niet worden.
Na het eten gaan we gezellig wat naborrelen, denken we. Maar iedereen vertrekt na het diner naar zijn floating bungalow. We drinken dan samen nog maar wat Chang’s en besluiten die laatste op ons eigen balkonnetje te drinken. Daar genieten we nog eens extra van de sterrenhemel. Want wauw, het is van Mexico geleden dat we zoveel sterren zagen. Magnifiek, zoals ze het zo mooi in België zeggen.
Tijd om te slapen, want de ochtendsafari begint al vroeg.
Slapen op het water
Dat slapen blijkt niet zo evident te zijn. Het besef komt er dat je op een floating bungalow zit. Dat voelt dus als een boot. Ook al is het geen slecht weer, het water lijkt behoorlijk tekeer te gaan en dan is er ook nog die boot die constant tegen de bungalow aan tikt. Gelukkig ben ik wel voorbereid met oordopjes, maar een slaappilletje was nog beter geweest. Denis en ik wisselen elkaar af. Denis is urenlang wakker en valt in slaap tegen de tijd dat ik wakker word.
Ik word wakker rond half 4. Ik ben even in de war, zitten we nog altijd in de floating bungalow? Ik doe het gordijn open en zie de ontelbare sterren. Ja hoor, ik ben nog op het meer. Het water is muisstil geworden. Geen beweging, geen geluid. De adrenaline begint weer, super irritant, ik ben moe, maar ik wil de zonsopgang niet missen. Net voordat ik wil opstaan, rond zonsopgang, val ik weer even in slaap.
Lees verder onder de advertentie
Dag 2 van de ‘2 days 1 night Cheow Lan Lake’ excursie
De ochtendsafari
Om 6:45 maak ik snel wat foto’s en filmpjes met m’n iPhone en dan staan we klaar voor de ochtendsafari. Met een slaperig gezicht varen we langs de jungle, op zoek naar dieren. We zien geen olifanten of andere, spectaculaire dieren.
Ik vraag me af waarom die luidruchtige motor van de longtailboot nog aan staat. Op foto’s zien die boten er leuk uit, maar pff, wat een pokkeherrie. Niet alleen hier, in heel Thailand hoor je die motoren zo hard.
Als ik een dier was en een heel regenwoud had, zou ik ver van die herriemakende motorboten gaan. Uiteindelijk lijken ze het te snappen en gaat de motor even uit.
We zien wat aapjes en dat was het. Een heel klein beetje teleurstellend, maar, het uitzicht is zo ontzettend mooi. Doordat het water zo stil is, heb je bijna perfecte reflecties.
Wat is het regenwoud toch zo prachtig en ik wil hier niet weg.
Eenmaal terug in de floating bungalows krijgen we nog een goed ontbijt en wordt ons gevraagd alles in te pakken.
Dat doen we en we nemen afscheid van onze mooie floating bungalow. Deze excursie die zo lang in mijn hoofd ‘primitief’ zou zijn, was zo ontzettend fijn. Ik had er gerust nog een paar nachten kunnen slapen.
De volgende keer zou ik sowieso voor de ‘3 days 2 nights tour’ gaan, geen twijfel mogelijk.
De grot in
We stappen de boot in en varen een heel stuk terug, richting de pier. We dachten even dat dit het einde was, maar gelukkig is dat niet zo.
We stoppen, stappen uit en blijken aan een grot te zitten. We hadden zelf hoofdlampen bij, maar dat was niet nodig, de gids deelde veel betere lampen uit. Het was leuk om door de grot te gaan, maar persoonlijk vond ik de buitenkant veel mooier. De kalkstenen rotsen zijn hier prachtig en het water is zo lekker stil.
In de grot moesten we trouwens niet zwemmen en qua schoenen zijn waterschoenen of sandalen ideaal. In de grot waren veel vleermuizen, wat wel tof was om van zo dichtbij te zien. Dit blijkt dus een andere grot te zijn dan de groep die de goedkopere tour deed. Daar hebben we later nog veel horrorverhalen over gehoord. In de grot die wij bezochten kwam je niet eens tot je enkels in het water.
Als je toch liever de grot niet in gaat, kan je gewoon buiten wachten met het mooie uitzicht.
Voordat we terug in de boot stappen vraag ik Rookie Rookie naar de roze bulten op een tak. Slangeneieren.
De bekende kalkrotsen van Cheow Lan Lake
Dan stoppen we aan een bekend stukje. Bekend van de foto’s. De puntige kalkstenen, smalle rotsen in het water. Ik moet heel eerlijk zeggen, op die foto’s zijn ze veel mooier. Dat heeft er alles mee te maken dat de bekende foto’s op een goed uur zijn genomen, tijdens golden hour. Met dit harde daglicht en de vele bootjes die hier stoppen is het een pak minder idyllisch. Maar wel leuk om te zien en de rotsen zijn zeker heel mooi.
Het viewpoint
We varen terug naar de pier waar we worden opgewacht door minivans. Het is nog niet helemaal het einde, voordat ze ons naar het hotel brengen, we gaan nog naar het view point. We krijgen een bakje eten met Thaise rijst met groenten, Oreo koekjes en water. Na de picknick krijgen we tijd om naar het view point te wandelen.
Daar heb je een mooi uitzicht over het stuwmeer en de dam. Dan zie je pas echt dat het meer kunstmatig is. Het regenwoud zou maar liefst 160 miljoen jaar oud zijn, maar het meer is nog vrij nieuw. Ik heb hier helaas geen foto’s van, maar in de video hieronder staan wel beelden van het viewpoint.
Lees verder onder de advertentie
Bekijk de Cheow Lan Lake video!
Uiteraard hebben we 95% van de 2 days 1 night tour op beeld vastgelegd en in een video gegoten. We nemen je virtueel mee, dit is dus de plek waar jij ook naartoe kan gaan!
De meest gestelde vragen over de Cheow Lan Lake tour
Lees verder onder de advertentie
Tot slot
Voila, dit was mijn ervaring op het Khao Sok Lake. Ik vond het één van de mooiste hoogtepunten van onze reis in Thailand. Het was heerlijk om zo in de natuur te zitten en ik kan dit iedereen aanraden. Als je de tijd hebt, overweeg dan zeker de ‘3 days 2 nights tour’, want het enige wat ik nog had gewild, is meer tijd om te relaxen en te kajakken bij de bungalows. Die biedt Jungle Huts trouwens ook aan.
Ga je binnenkort naar Thailand, check zeker ook onze algemene Thailand pagina waar we alle blogs en pagina’s linken. Wie weet zit er nog iets interessants voor je bij! Momenteel zijn we keihard bezig met het uitwerken van onze hele reis, dus kom zeker binnenkort nog eens terug voor meer artikels 🙂
Dit is de eerste keer dat ik zo’n uitgebreide blog maak van een excursie, in de vorm van een reisdagboek. Laat me zeker weten wat je ervan denkt in de reacties!
Wat fijn om dit te lezen. Ik was al enthousiast, maar jou reisverhaal maakt dat ik niet kan wachten. Wij een gezin van 5 met 3 dochters gaan volgend jaar juli naar Thailand is de bedoeling.
Wat leuk om te horen! En wat een heerlijk vooruitzicht zeg.
Kom gerust binnen een paar weken nog eens terug op de website, ik ben volop bezig met het aanmaken van meer Thailand pagina’s en blogs, wellicht kan je er nog wat inspiratie uit halen! Alvast veel voorpret gewenst met het plannen van de reis!
Super leuk om te lezen. Bedankt.
Fijn om te horen, dankjewel!
Dank je wel! Ik heb net het dure Pangvaree geboekt maar twijfel nu ik jouw blog lees 😃
Hoi Barbara, dat lijkt me een moeilijke keuze! Panvaree is natuurlijk wel NOG mooier, hoewel het ook wel een beetje af hangt van welke bungalow je kiest, vind ik. Ik heb de budgetkamers overwogen, maar daar had je geen eigen balkon aan het water. De villa’s vind ik prachtig, maar die zijn wel echt prijzig. Ik vond het uiteindelijk te duur worden, dus was erg blij met dit alternatief. Maar iedereen heeft zijn eigen budget natuurlijk. Succes met jouw keuze en alvast heel veel plezier!
Hoi, welk huisje hadden jullie geboekt met de floating bungalow? Ik kan alleen maar hutten in de jungle kiezen?
Met vriendelijke groet,
Rian
Hi Rian, je kan die niet online boeken, je moet hiervoor contact opnemen met Jungle Huts Resort. Als je daar eerst gaat overnachten (aanrader) dan kan je dat regelen via de chat van Booking nadat je hebt geboekt. Als je daar niet wilt verblijven dan kan je het proberen via mail.
Veel plezier!
Hi Kimberly,
Na aanleiding van je blog dezelfde overnachting en trekking geboekt. FANTASTISCH! Exact zoals jij het omschrijft, zo was het. Ook wij hadden Roeki Roeki als gids en de Tarzan en Lion King kwam langs.
Wij zijn erg blij dat we door jou blog, deze tour hebben geboekt. Aanrader voor iedereen en inderdaad, “Two nights and three days” is beter!
Hey Jeroen, wat leuk om te horen! Blij om te lezen dat jullie er net zo hard van genoten hebben als wij, bedankt om zo’n leuke reactie achter te laten!