San Blas (Guna Yala)

Ook in de war hoe deze eilanden nu heten?

Tot 23 december 1998 was de officiële naam ‘San Blas’. Daarna is het gebied ‘Kuna Yala’ gaan heten. Maar omdat de ‘K’ niet in het alfabet van de Guna bestaat, is de naam van het gebied op 28 september 2013 veranderd naar ‘Guna Yala’.

Guna Yala duidt op de volledige autonome regio van de Guna’s, een inheemse stam. De eilandengroep wordt de ‘Guna Yala archipel’ genoemd.

Ondanks dat de officiële naam Guna Yala is, worden de eilanden door veel toeristen nog San Blas genoemd. Ook wij gebruiken San Blas, maar we hebben het dus over dezelfde eilanden!

De San Blas eilanden strekken zich uit over een lengte van ongeveer 226 kilometer langs de Caribische kust van Panama. De eilandengroep bestaat uit 365 eilanden, waarvan er ongeveer 50 bewoond zijn.

De volledige Guna Yala regio, wat ook een deel van het vaste land beslaat, heeft een oppervlakte van 2.358 km².

De beste reistijd om naar San Blas te gaan, is in het droge seizoen van december tot april. Je hebt dan de meeste kans op goed weer. Dat is ook het hoogseizoen, dus het kan nuttig zijn om op tijd je excursie te boeken. Er worden een beperkt aantal toeristen toegelaten op de eilanden.

Het regenseizoen loopt van mei tot november. Hoewel dat niet betekent dat het alle dagen regent, moet je je afvragen of je op zo’n eilandje wilt zitten bij echt slecht weer…

Ja, je kan ook op één dag heen en weer naar San Blas. Dat kan bijvoorbeeld met deze tour.

Maar als je de tijd en het budget hebt, raden we aan om minstens één nachtje te blijven omdat het zo bijzonder is! Houd er rekening mee dat het ongeveer 3 uur reizen is. Op een dagtrip reis je dus al 6 uur.

Enkele eilanden zijn open voor toeristen en je kan hier dan ook overnachten. Verwacht geen luxe, de hutjes zijn eerder primitief. Maar als je hier tegen kan is het écht een heel bijzondere ervaring!

Je kan je trip naar San Blas helemaal zelf regelen, maar dat raden we af. Het kost heel veel moeite en je bespaart er geen geld mee.

Via een excursie word je aan je hotel opgehaald met een 4×4 en in een paar uur tijd naar de haven gebracht. Daar word je vervolgens met de boot naar je gekozen eilandje gebracht. Op het eiland zelf wordt alles geregeld door de familie die het land bezit.

Je zal zien dat er veel verschillende tour aanbieders zijn. In principe maakt het niet uit bij wie je boekt, alles komt op hetzelfde neer.

👉 Boek hier de 3 days 2 nights tour die wij deden.

Wij verbleven er 2 nachten en hadden er gerust nog een nachtje bij kunnen plakken. Neem zeker deze pagina goed door, lees mijn San Blas reisdagboek en bedenk zelf hoe lang jij je kan vermaken op deze eilanden!

Je hoeft bijvoorbeeld niet per se op één eilandje te blijven. Je kan ook deze 3 nachten tour doen waarbij je op verschillende eilanden slaapt.

San Blas is ook een budgetkwestie, want het is goed aan de prijs. Maar, uit eigen ervaring kunnen wij zeggen dat het elke euro waard is!

Neen, drones zijn ten strengste verboden op het Guna Yala gebied. Om toestemming te krijgen moet je een lange weg afleggen. Wij hebben het geprobeerd, en dachten dat het gelukt was, maar last minute kregen we toch geen toestemming.

Hoewel ik ook nog steeds baal dat we geen dronebeelden van dit paradijs hebben, moet je je er gewoon bij neerleggen. Als ze zien dat je je drone gebruikt, kunnen ze het afpakken, krijg je een boete en kan je de toegang tot het gebied ontzegd worden.

Het droneverbod is één van de eigen regels die de Guna hebben ingevoerd. Een andere opmerkelijke regel is het verbod op zuurstofflessen onder water. Dat maakt het onmogelijk om te duiken, maar zorgt er wel voor dat je hier één van de beste koraalriffen ter wereld hebt.